Indoor

01 | 2018

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Sportverrückt, Querdenker, erfolgreich, kritisch, manchmal

belächelt, in jedem Fall einer der einflussreichsten und enga-

giertesten Kämpfer für Beachvolleyball: Selbst mit all diesen

Facetten ist Michael Tank noch nicht hinreichend beschrie-

ben. Seit 25 Jahren ist er als Arzt für die Nationalteams im

Sand zuständig.

Eine Medaille wurde dem Hamburger dafür zwar nie umge-

hängt, und doch sucht die Sammlung der Erfolge, bei denen

er dabei war und die er beeinflusst hat, ihresgleichen. „Ich

bin an 13 Europameister-, zwei Weltmeistertiteln plus zwei

Olympiasiegen beteiligt”, sagt er. Es gibt Fachleute, die

glaubhaft versichern: „Ohne ihn wäre Deutschland nicht

zwei Mal Olympiasieger geworden.” Dass in erster Linie die

Athleten und ihre Trainer gefeiert werden, kann der 57-

Jährige locker verkraften. Was zählt, „sind die Erfahrungen

und die Erlebnisse, die man sich für kein Geld kaufen kann”.

unglaubliche Untersuchungstechnik ermöglicht es, Ursachen

von Beschwerden zu finden und zu behandeln, die von der

klassischen Schulmedizin oft nicht erklärt und nur sympto-

matisch therapiert werden.”

Tank begann, seinen eigenen Weg zu gehen, der Querdenker

provozierte damit Kollegenspott. Doch die Athleten schwören

auf ihn, weil seine Diagnostik und Behandlung zu schneller

Genesung führen. „Auch deshalb bin ich Teil der Olympia-

mannschaft geworden und nicht, weil es bei Olympia mehr

Fußpilz gibt”, sagt Tank, der auch Hautarzt und Allergologe

ist. Als Regionalligaspieler in Hamburg nahm Tank an einem

Beachturnier in Eckernförde teil und war gleich als Ersthelfer

gefordert, weil sich eine Spielerin beim Sturz in eine Glas-

scherbe an der Patellasehne verletzte. „Ich war der einzige

Arzt und hatte nur einen Autoverbandskasten dabei.”

Danach nahm er stets seinen Arztkoffer mit und stand

bald vor der Wahl: „Entweder die Guten behandeln oder mit

den Schlechten spielen.” Die Entscheidung fiel leicht, und so

bekamen Tourdirektor Frank Mackerodt und DVV-General-

sekretär Lutz Endlich einen Fachmann, der aufgrund seiner

Expertise und seines Auftretens schnell zu einer Schlüssel-

figur der Szene wurde. Tank startete eine Karriere, zu der es

als Spieler nie gereicht hätte: „Ich war zu schlecht und zu alt,

auf einem Masters habe ich nie ein Spiel gewonnen.”

Tank hat seit 1992 die Entwicklung des Beachvolleyballs mit-

gestaltet und sich dabei nicht nur als Mediziner konstruktiv,

kritisch und meinungsstark eingebracht. Um diesen Mann

ranken sich jede Menge Geschichten. Tank führte Salzstan-

gen ein, weil Spieler mit Krämpfen zu kämpfen hatten, er

sorgte für Infusionen und Eis. Zum Beispiel bei der EM 2003

in Antalya, als es bei brutaler Hitze ein rein deutsches Frau-

enfinale gab. Zudem erreichten Dieckmann/Reckermann dort

das Männerfinale gegen die Österreicher Berger/Doppler.

Damals in Antalya fuhr Tank mit Jana Vollmer ins Kranken-

haus, um sie wegen eines Abszesses am Oberschenkel eigen-

händig zu operieren. Nach dem Motto: Selbst ist der Mann.

Für Tank ist die Episode „bezeichnend für die unkomplizierte

Art, die damals herrschte”. Die Zeiten haben sich geändert,

der Spielraum hat sich verkleinert, nicht jede Entwicklung ist

gut. Mit einem Seitenhieb auf den Verband sagt Michael Tank:

„Früher wurden auf den Turnieren mehr Spiele mit weniger

Personal abgewickelt, da reichten zwei Mitarbeiter des Orga-

teams. Heute sitzen bei weniger Spielen mehr Funktionäre im

Spielerbereich, trotz Computer und moderner Technik.”

Zudem konnte Tank seine Einsatzzeiten besser planen: „Man

flog zu einer WM, spätestens am Freitagmittag waren alle

deutschen Teams ausgeschieden, und ich hatte bis zum

Rückflug am Sonntag frei.” Das änderte sich mit der WM

2005 in Berlin, als mit Brink/Schneider und Polte/Schoen

gleich zwei deutsche Teams im Halbfinale standen. Auch der

Mannschaftsarzt profitiert von Duos wie Brink/Reckermann,

Ludwig/Walkenhorst und Borger/Büthe, die Medaillen holen.

„Besonders berührend sind Erfolge, die man nicht erwartet,

und alle haben dafür hart gearbeitet.” So wie London 2012,

Olympiagold für Brink/Reckermann: „Vor dem Finale hatte

Jonas Fieber, seine schwangere Frau lag in einer Klinik, mir

wurde mein Arztkoffer geklaut und wir Mediziner hatten alle

Hände voll zu tun.” Nach dem Sieg gegen Emanuel/Alison,

das Überteam aus Brasilien, erinnert sich Tank, „hatten wir

alle Pipi in den Augen”.

Ähnlich war es in diesem Sommer bei der WM in Wien, als

Tank morgens einen Anruf von Physiotherapeut Jochen

Dirksmeyer erhielt: „Kira kriegt ihren Arm nicht über die

Waagerechte hinaus.” Da wurde es brenzlig, nachmittags

musste Kira Walkenhorst nämlich ran. Das Ende ist bekannt:

Ludwig/Walkenhorst trotzten allen Widrigkeiten und holten

den Titel. Ihr Arzt sagt rückblickend: „Mehr geht nicht.”

Die Zusammenarbeit mit Dirksmeyer ist ein Baustein für die

deutschen Erfolge. Dabei bekam der Paderborner vom Ham-

burger Tank zunächst eine Absage erteilt: „Physiotherapie

brauche ich nicht, das kann ich selbst”, 䉴

Michael Tank feiert ein Jubiläum, auf das im Beachvolleyball nicht viele

zurückblicken können: Seit 25 Jahren ist der Mediziner aus Hamburg als Arzt

dabei, der sich mit großem Engagement und Know-how um die Athleten

kümmert. Der 57-Jährige ist ein kauziger Querdenker, der viel zu berichten hat

Jonas Reckermann:

„Ohne das fachliche Know-how

und die Opferbereitschaft von

Michi hätte ich bei so einigen

Turnieren nicht spielen können.

Er ist auch nachts um drei noch

ansprechbar. Allerdings war es für mich zu Beginn

gewöhnungsbedürftig, wenn du Schmerzen am Fuß

hast und der Doc sagt dann zu dir, ,zieh mal dein

T-Shirt aus’. Letztlich hat mich Michael mit seinen

Behandlungsmethoden immer wieder aufs Positivste

überrascht. In der Kombination mit Jochen Dirksmeyer,

Renate Peters und Ekkehard Schurig ist das ein einzig-

artiges Team gewesen.”

Olympiateilnehmer 2004: Jürgen Wagner, Jochen Dirksmeyer,

Bernd Schlesinger, Michael Tank und Bernd Werscheck

Ungewöhnlicher Typ, ungewöhnliche Methoden:

Michael Tank leistet neben dem Court erste Hilfe bei Eric Koreng

Mehr geht nicht

„Michi”, wie ihn die Athleten nennen, oder auch „Tank

Deutschland”, wie er sich selbst bezeichnet, ging in Osna-

brück zur Schule, studierte bei der Bundeswehr in Marburg

und ab 1988 in Hamburg, wo er eine Ausbildung zum Sport-

mediziner absolvierte und eine Sportfördergruppe betreute.

Mit 38 kam er nach einem Bandscheibenvorfall mit Kinesio-

logie in Berührung. Diese Methode faszinierte ihn: „Diese

Kira Walkenhorst:

„Unser ,Tank Deutschland’. Es gibt eine super Kooperation zwischen den Physiothera-

peuten und ihm. Nach einem Turnier in Moskau bat ich Michael um Hilfe, er hat mich

dann Samstag, Sonntag und Montag behandelt und getestet, woran es liegt. Er ist einer,

der alles reinsteckt, um uns mit seinen Fachkenntnissen zu unterstützen.”

fotos: privat (2), fivb (2)

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behauptete der Doktor. Wie sehr er sich getäuscht hatte,

bewies ihm Dirksmeyer mit herausragenden Fähigkeiten und

ostwestfälischer Gelassenheit. „Physiotherapie auf diesem

Niveau sucht in Deutschland ihresgleichen”, weiß Tank heute.

Neben Dirksmeyer zählen Christina und Ekkehard Schurig

(ebenfalls aus Paderborn) zum Physiotherapeutenteam, das

sich ganzjährig um die Nationalteams kümmert.

Tank hat sich auch international einen guten Ruf gemacht.

1996 lud ihn US-Star Sinjin Smith zu den Olympischen Spielen

in Atlanta ein. Drei Jahre später ließ ihn der Norweger Björn

Maaseide zu einem Turnier in Stavanger kommen, worüber

auch die heimischen Zeitungen berichteten. Bei der EM 2005

in Moskau ließen sich alle Schiedsrichter von Tank behan-

deln: „Sie hatten Durchfall, ich war der einzige Arzt, dem sie

vertrauten.” Bei der EM in Moskau klagte Markus Dieckmann

über Schulterschmerzen, die Tank auf Zahnprobleme zurück-

führte. Es wurde eine Zahnschiene in Deutschland geordert,

es reichte für die Bronzemedaille.

Auf seiner Website weist Tank auf ungewöhnliche Methoden

hin: „Wenn Sie sich in meine Behandlung begeben, sollten

Sie für eine neue Sicht der Dinge offen sein. Ich sehe Zusam-

menhänge, wo die universitäre Medizin diese negiert. Ich

erkenne sich überlagernde Erkrankungen und deute unklare

Symptome.” Inzwischen hat der Unermüdliche zwei Bücher

veröffentlicht: „Impfungen oder nicht – was tun?” und „Reiz-

darm adé – nichts tut mehr weh!”.

Seine andere Herangehensweise hat den Arzt der Beach-

volleyballer weit gebracht. Vier Olympiateilnahmen stehen in

Tanks Vita. Der Dauereinsatz im Sand hat ihm viele Meriten

gebracht. Aber er hat den Mann, der eine Praxis für ganz-

heitliche Medizin leitet, auch viel Geld gekostet, weil der

Chef oft fehlte. Trotzdem will er weitermachen: „Solange ich

zu den Aktiven noch den persönlichen Bezug habe, fühle ich

mich richtig. Nur noch der Clown zu sein, kommt für mich

nicht infrage.” Klaus Wegener 䊏

Julius Brink:

„Die Aussage in diesem Artikel,

,ohne Michi Tank wäre Deutsch-

land nicht zwei Mal Olympia-

sieger geworden’ könnte auch

von ihm selbst stammen. Ich

finde, dass sie inhaltlich richtig ist und Michi zudem

auch noch nahezu perfekt beschreibt. In guten Teams

braucht man starke Charaktere. Und Michi ist einer.

Immer streitbar. Inhaltlich sucht er seinesgleichen. Ich

bin froh, dass ich während meiner aktiven Zeit auf

seine Fähigkeiten zurückgreifen konnt. Heute, also

nach meiner Karriere, gehe ich zu einem Freund in die

Praxis. Ich hoffe, Michael Tank bleibt den Beachvolley-

ballern noch lange erhalten.”

Jürgen Wagner:

„Michi Tank ist bei allen meinen Erfolgen als verantwortlicher Arzt dabei gewesen, und ich

möchte auch künftig auf keinen Fall auf ihn verzichten. Wir haben 2004 bei Olympia in Athen

zueinander gefunden, seither ist er ein wichtiger Faktor in unserem Betreuungssystem. Michi

ist eine Vollgasveranstaltung, weil er für die Spieler und das Team immer alles gibt.”

Der Jubel nach dem goldenen Coup:

Deutschland feiert die Olympiasieger Brink/Reckermann

Zwei, auf die sich die Goldmädels immer verlassen

können: Ludwig/Walkenhorst mit Tank/Dirksmeyer

Laura Ludwig und Kira Walkenhorst wurden nach 2016

zum zweiten Mal zur Mannschaft des Jahres gewählt.

Auch Jürgen Wagner triumphierte, er wurde vom DOSB

als Trainer des Jahres ausgezeichnet

Die Weltmeisterinnen erhielten (2140) Stimmen und lagen

damit deutlich vor dem Deutschland-Achter (1668) und der

Staffel der Nordischen Kombinierer (1472). Platz vier ging

an die DVV-Männer, die vor der Fußball-Nationalmannschaft

landeten. Bei der Gala im Kurhaus von Baden-Baden stand

Kira Walkenhorst mit Krücken auf der Bühne, die sie nach

einer Hüftoperation Anfang Dezember noch braucht. Jürgen

Wagner wurde vom Deutschen Olympischen Sportbund als

Trainer des Jahres ausgezeichnet. Er führte Jonas Recker-

mann und Julius Brink 2012 in London zum Olympiasieg,

2016 wiederholte er den Triumph mit Ludwig/ Walkenhorst.

In diesem Jahr gelang ihm das Kunststück, mit den Olympia-

siegerinnen den WM-Titel zu holen, was ihm 2009 bereits

mit Brink/Reckermann gelungen war.

Mannschaft des Jahres 2017

Beachvolleyball: Ludwig/Walkenhorst 2140

Rudern: Deutschland-Achter 1668

Nordische Kombination: Stael 1472

Volleyball: Nationalmannschaft Männer 1337

Fußball: Nationalmannschaft Männer 1040

Doppelsieg

fotos: fivb (2), witters, conny kurth, picture-alliance/dpa